Selen (Se) został odkryty w 1917 roku i początkowo, aż do lat trzydziestych XX wieku uznawano, iż posiada on wyłącznie toksyczne działanie. Aktualnie wiadomo już, że zarówno nadmiar jak i niedobór selenu wpływa niekorzystnie na organizm. Aktywność biologiczną wykazują jedynie związki selenu, które są najbardziej dostępną formą selenu dla człowieka.

SelenoExcell® jest źródłem organicznego selenu pochodzącego ze specjalnego szczepu drożdży. Selen organiczny wbudowany w drożdże jest bardziej biodostępny i mniej toksyczny dla ludzi niż jego formy nieorganiczne. Jest istotnym i niezbędnym do życia biopierwiastkiem znajdującym się w organizmie człowieka w śladowych ilościach. Jego obecność warunkuje prawidłowy przebieg wielu procesów fizjologicznych i biochemicznych. Największe ilości selenu zlokalizowane są w tarczycy, wątrobie, warstwie korowej nerki, trzustce i przysadce mózgowej.

Selen jest składnikiem (kofaktorem) enzymu peroksydazy glutationowej, która jest czynnikiem antyoksydacyjnym, chroniącym błony komórkowe przed szkodliwym działaniem wolnych rodników i nadtlenków. Poza tym stymuluje on układ odpornościowy oraz posiada właściwości przeciwzapalne i antywirusowe, pośrednio chroni również przed zatruciem metalami ciężkimi, tworząc nieaktywne i nietoksyczne kompleksy z rtęcią, ołowiem i kadmem. Może zmniejszać ryzyko zachorowania na niektóre nowotwory. Ponadto jest niezbędny do prawidłowego wzrostu i proliferacji komórek oraz odgrywa ważną rolę w przekazywaniu impulsów nerwowych w ośrodkowym układzie nerwowym.

Selen jest niezbędny do prawidłowej syntezy, aktywacji i metabolizmu hormonów tarczycowych, wpływa na metabolizm testosteronu i fizjologię jąder, wykazuje synergizm z witaminą E, przyczynia się do zwiększenia elastyczności tkanek, opóźnia ich starzenie się oraz łagodzi dolegliwości menopauzalne. Selen bierze udział w metabolizmie mięśni. Brak tego pierwiastka, zwłaszcza przy niedoborze witaminy E, wywołuje dystrofię mięśni.

Inna ważna jego funkcja polega na zapobieganiu chorobom naczyniowym serca i zawałom. Niedobór selenu u ludzie grozi zwyrodnieniem wielu narządów i tkanek. Z powodu deficytyu selenu może pojawić się bolesność mięśni, osłabienie, uczucie permanentnego zmęczenia, podatność na choroby wirusowe i bakteryjne. W badaniach wykazano związek między niedoborem selenu w organizmie, a obniżeniem aktywności odpowiedzialnych za czynności błon komórkowych, osłabienie odporności i powstawanie nowotworów.

Brak selenu prowadzi ponadto do martwicy wątroby i trzustki oraz zmniejszenia płodności.